La última fecha del calendario FIFA de partidos internacionales de 2011 sirvió para disputar partidos de todo tipo. Mientras que por ejemplo en Sudamérica, Asia, África y Norteamérica y el Caribe se volvieron a disputar partidos de clasificación para Brasil 2014, en Europa se cerró el playoff de acceso a la Euro 2012, con muchos partidos amistosos entre las naciones que no tenían partido oficial que disputar. En el caso de los sevillistas, dos de ellos jugaron sin la presión de la oficialidad, mientras que los tres restantes se la jugaban con duelos de mucha importancia. Empezando por el final, el chileno Gary Medel volvió a demostrar que es todo un fijo para Claudio Borghi, que lo alineó de inicio en el centro del campo ante Paraguay, en el encuentro de la cuarta jornada de la clasificación sudamericana para el próximo Mundial. Tras caer el pasado viernes en Montevideo por un claro 4-0 ante Uruguay, la roja de Sudamérica regresó a su feudo de Santiago con un triunfo por dos a cero, merced a los goles de Pablo Contreras en la primera mitad y de Matías Campos casi al final.
El otro sevillista nacido en la otra orilla del Atlántico, Martín Cáceres, también fue titular, aunque en un duelo disputado en tierras europeas. Dado que a Uruguay le tocaba descansar de partidos oficiales esta jornada, acudió a Roma para disputar un amistoso ante la selección azzurra, a la que ganó sorprendentemente por la mínima en el Olímpico, con gol del malaguista Seba Fernández a los tres minutos. Al igual que hace cuatro días, el “Pelado” Cáceres disputó los noventa minutos en el lateral derecho de la celeste. En cuanto a los tres europeos, hubo caras de todo tipo a la finalización de los encuentros. Por un lado, Jesús Navas volvió a colocarse la camiseta de la selección nacional, pues, aunque en un principio se anunció su titularidad, acabó saliendo al peligroso terreno de juego del Estadio Nacional de San José, en Costa Rica, tras el descanso para sustituir a Juan Mata. A la salida del palaciego, España perdía sonrojantemente ante los ticos por 2-0, aunque Silva y Villa, en los diez últimos minutos, consiguieron maquillar el asunto con un empate a dos final.
Mucho mejor le fue a Ivan Rakitic, cuya selección, la croata, selló una plaza para la Eurocopa 2012 que se le había puesto muy bien el viernes, cuando ganaron a Turquía en Estambul por 0-3. Hoy, en Zagreb, los balcánicos decidieron no arriesgar. Aunque en el global buscaron más el gol que los turcos, el resultado final de empate a cero demostró que la eliminatoria había quedado resuelta ya en la ida. Como en aquel partido, Rakitic salió de inicio, completando los noventa minutos, tras los cuales, Croacia pudo celebrar su presencia en Polonia y Ucrania dentro de siete meses. No tuvo esa misma suerte Emir Spahic, pues Bosnia cayó estrepitosamente en Lisboa por 6-2 ante Portugal, después de que en la ida, en Zenica, ambas selecciones empataran sin goles. Ronaldo y Nani pusieron bien las cosas para los lusos, pero Misimovic, antes del descanso y de penalti, puso la incertidumbre en la eliminatoria. De nuevo Cristiano Ronaldo amplió la ventaja en el 53, pero el propio Spahic, aunque en claro fuera de juego, ponía un esperanzador 3-2 a pesar de jugar ya con uno menos por expulsión de Lulic. Con los bosnios obligados a atacar, Portugal aprovechó para matar el partido con tres goles más, anotados por Helder Postiga, que hizo doblete, y Miguel Veloso.
Además, como se esperaba, Irlanda y República Checa fueron los países que se quedaron con las otras dos plazas aún vacantes para la Eurocopa, que tendrá a España como una de las cuatro cabezas de serie. A la espera de que UEFA confirme la composición de los otros tres bombos, el sorteo tendrá lugar en Kiev dentro de dos semanas, el viernes 2 de diciembre.
