Tres equipos portugueses, tres holandeses, tres rusos, dos ingleses, dos alemanes y uno ucraniano. A pesar de que el Sevilla tiene catorce candidatos para ser su rival de dieciseisavos en la Europa League, ya conoce que el espectro se reduce a seis posibles paises, habiéndose desplazado ya en lo que va de temporada a tres de ellos. Pero no queda ahí la cosa en lo que se refiere a viejos conocidos, pues en los últimos años el Sevilla ya se ha medido en Europa a un total de cuatro posibles adversarios. Para empezar, el Sporting de Braga podría cruzarse en el camino sólo seis meses después del descalabro en Champions. Los bracarenses no sobrevivieron en un grupo con Arsenal y Shaktar Donetsk, pero dispondrán de una nueva oportunidad en la Europa League. Si no se repite el enfrentamiento, los de Manzano tienen otros dos posibles destinos portugueses, como son Lisboa (Sporting de Portugal) y Oporto.
Siguiendo con el capítulo de antiguas decepciones nos encontramos con el CSKA de Moscú, el último equipo que vio con vida al Sevilla en la Copa de Europa. El primer puesto en su grupo de la antigua UEFA le permite tener ventaja de campo y también medirse a un segundo como el Sevilla. Sin salir de la antigua Unión Soviética ni de Moscú tenemos también al Spartak de Moscú, que se las ha visto con el Chelsea en Champions. El último candidato ruso es el Zenit de San Petersburgo, junto al Steaua de Bucarest uno de los adversarios más repetidos en Europa en la última época. Sin embargo no hay que irse tan lejos para recordar antiguas visitas, sobre todo si hablamos de buenos momentos. Así las cosas, en Holanda también tenemos tres posibles adversarios. Un duelo ante el PSV Eindoven podría propiciar nuestra vuelta al Phillips Stadion. Eso sí, el Ajax de Ámsterdam y el Twente Enschede también estarán en el bombo.
En un paseo por tres países hemos repasado nueve de los catorce candidatos, pero aún quedan otros tres. El de más entidad, como no puede ser de otra manera, es Inglaterra, con dos gallitos de la Premier League como el Liverpool y el Manchester City, sin duda las opciones más temibles para el sorteo. Y aunque ayer mismo dejamos en la cuneta a su líder, la Bundesliga todavía tiene algo que decir en el torneo. Tanto es así que podríamos volver a Stuttgart un año más tarde, si no toca desplazarse a Leverkusen. Para culminar, el Dinamo de Kiev de Andrei Shevchenko, lo que al igual que los destinos rusos, supondría disputar el partido de vuelta en un terreno de juego bastante perjudicado, aunque ante un rival poco rodado.
Mañana a partir de la una de la tarde habrá respuestas para toda esta gran incógnita. Del mismo modo, se aprovechará para sortear los cruces de octavos de final, en los que sería importante optar a jugar la vuelta en casa.
