Cuartos. Holanda deja sin argumentos a la gran favorita (2-1)

Después de toda una ronda de octavos de final sin sorpresas, los cuartos han llegado pisando muy fuerte y en su debut han motivado otro de los sorpresones de este Mundial, que hasta ahora sólo van acompañados de la eliminación de Francia e Italia en la fase de grupos. En un partido que podría haber supuesto la gran final sin ningún tipo de duda, Brasil y Holanda se medían en la lucha por el puesto más asequible de las semifinales, dado el nombre del rival en esa ronda, que será Uruguay o Ghana, sin duda el más débil de los cuatro que se metan.

Se esperaba un partido igualado y con desplantes de superioridad de Holanda, pero en el que Brasil acabase imponiendo su juego y su pegada para quedarse a un solo paso de la gran final. De hecho, ese fue el guión de los primeros minutos, en los que el equipo de Dunga dejaba ver algunas muestras de jogo bonito y sobre todo una decisiva velocidad y claridad de ideas en los últimos metros. Así pudo llegar el primero gol de las botas de Robinho, pero fue anulado por fuera de juego. Poco después eso sí, en el minuto 10, el del Santos se quedó solo ante Stekelemburg tras un magistral pase de Felipe Melo. Al descanso se llegó con el partido controlado por los brasileiros, que ni se imaginaban lo que se les vendría encima con la reanudación del juego.

Aunque Holanda siguió apostando por el juego rápido y directo pero siempre a ras de suelo, Brasil fue la que cambió su escenario de toque y pasó a guardar mucho más la ropa, distintivo claro de Duga hasta éste, su último partido al frente de la canarinha. Eso sí, el empate llegó de la forma más inesperada, con una falta que bota Robben y que salen a despejar Felipe Melo y el portero Julio César. Un balón sin aparente peligro se convierte en una bomba sin mayor participación holandesa porque entre ambos se estorbaron y la pelota acabó dentro. Jarro de agua fría para Brasil, que en lo que se había jugado de segunda parte no encontraba su juego y quedaba a merced de alguna individualidad. Pero eso sí, al hablar de individualidades los naranjas tampoco andan cortos, por lo que todo podría ocurrir.

Al final, ocurrió lo menos probable, que fue la remontada neerlandesa en un corner que cabeceó Sneijder en una de las tardes más negras para la retaguardia brasileña. Con la ventaja en el marcador, Holanda supo manejar mucho mejor el partido y aprovechó la falta de concentración sudamericana en algunos momentos, como el que provocó la expulsión de Melo por una acción antideportiva clara en la que quedó patente la impotencia del combinado amarillo, que hoy jugaba de azul y blanco. Al final, aunque Brasil tuvo alguna que otra oportunidad rozando el descuento, Holanda dio la campanada y se mete entre las cuatro selecciones que lucharán por la Copa del Mundo. Gran trabajo de este equipo que casi nunca cuenta entre los más favoritos pero que siempre está ahí con opciones claras al final.

En estos momentos se juega el Uruguay-Ghana que decidirá el rival de los Robben, Van Persie y compañía para buscar un hueco en la gran final del día 11 de julio en Johanesburgo. Será una semifinal que perderá el calificativo de partidazo pero en el que ambos se jugarán más que la vida.